L’accesso a un’abitazione dignitosa, sostenibile ed economicamente accessibile è oggi una delle priorità strategiche dell’Unione europea.
La crisi abitativa interessa un numero crescente di cittadini, mentre l’aumento dei costi di costruzione, la necessità di riqualificare il patrimonio edilizio e gli obiettivi di decarbonizzazione impongono un nuovo modello di sviluppo del settore delle costruzioni.
In questo contesto, la Commissione europea sta lavorando a un Piano europeo per l’Affordable Housing destinato a sostenere la costruzione e la riqualificazione di edifici accessibili dal punto di vista economico ed energetico.
Presentato alla fine del 2025, il Piano si fonda su quattro pilastri:
- aumentare l’offerta di abitazioni, favorendo nuove costruzioni, ristrutturazioni e metodi costruttivi innovativi come edilizia modulare, prefabbricazione e digitalizzazione del settore;
- mobilitare investimenti pubblici e privati, attraverso una piattaforma europea per gli investimenti e regole più semplici sugli aiuti di Stato destinati all’edilizia sociale e accessibile;
- fornire un sostegno immediato e promuovere riforme, semplificando le procedure autorizzative e intervenendo su fattori che riducono la disponibilità di alloggi, come gli affitti turistici a breve termine nelle aree più soggette a pressione abitativa;
- proteggere le fasce più vulnerabili, migliorando l’accesso alla casa e contrastando le situazioni di esclusione abitativa.
Il PVC può contribuire fattivamente agli obiettivi del Piano europeo per l’Affordable Housing come evidenziato da VinylPlus® nel Position Paper “PVC to Deliver Sustainable Housing and Construction in Europe”
Una sfida che richiede soluzioni concrete
Affrontare la crisi abitativa europea significa intervenire contemporaneamente su più fronti: accelerare i tempi di costruzione, ridurre i costi lungo tutto il ciclo di vita degli edifici, migliorare l’efficienza energetica e favorire l’economia circolare.
Il settore delle costruzioni rappresenta circa il 70% dell’utilizzo complessivo del PVC in Europa, un materiale impiegato in finestre, tubazioni, pavimentazioni, membrane impermeabilizzanti e cavi elettrici.
Grazie alle sue caratteristiche tecniche, il PVC è in grado di offrire prestazioni elevate a costi competitivi, una lunga durata nel tempo e costi di manutenzione ridotti.
Il contributo del PVC all’edilizia accessibile
Il Position Paper sintetizza il contributo del PVC allo sviluppo di un’edilizia più accessibile in base alle tre dimensioni della sostenibilità:
1. Sostenibilità ambientale
Il PVC fa un uso relativamente contenuto di risorse fossili: circa il 57% della sua composizione è infatti cloro derivato dal sale, mentre la restante parte proviene da materie prime di origine fossile.
A differenza di altri materiali, il PVC non è semplicemente riciclabile ma viene concretamente raccolto e riciclato. Dal 2000, VinylPlus ha certificato il riciclo di oltre 10,3 milioni di tonnellate di PVC in Europa (quasi 766.000 solo nel 2025) con sistemi di tracciabilità consolidati per finestre, pavimenti e tubazioni.
Le proprietà isolanti dei prodotti in PVC contribuiscono a migliorare l’efficienza energetica degli edifici, riducendo nel tempo i consumi e le spese per il riscaldamento e il raffrescamento.
Oltre ad avere una carbon footprint relativamente contenuta, i prodotti in PVC sono tra i materiali più efficienti sotto il profilo dell’impiego delle risorse, grazie alla loro lunghissima durata in opera. Ad esempio, i serramenti sono altamente resistenti agli agenti atmosferici e possono durare fino a 40–50 anni, per poi essere riciclati nella produzione di nuove finestre. Le tubazioni hanno dimostrato di mantenere le proprie prestazioni per oltre 100 anni.
Molti prodotti in PVC destinati al settore delle costruzioni soddisfano i requisiti del VinylPlus® Product Label, certificazione di sostenibilità allineata ai criteri del BREEAM, uno dei principali standard internazionali per la valutazione della sostenibilità degli edifici, e ad altri requisiti costruttivi di ultima generazione. I prodotti in PVC che ottengono il Product Label sono conformi agli standard ambientali e agli Ecolabel dell’Unione europea.
2. Competitività industriale
Oltre l’80% dei prodotti in PVC utilizzati nell’Unione europea viene realizzato in Europa, contribuendo all’autonomia industriale del continente e riducendo la dipendenza dalle importazioni.
La filiera integrata del PVC consente di sostenere occupazione, innovazione e investimenti, elementi fondamentali per garantire la disponibilità di materiali destinati ai programmi di edilizia residenziale.
I prodotti in PVC che hanno ottenuto il VinylPlus® Product Label sono idonei ad accedere ai programmi di Green Public Procurement (GPP), alla Renovation Wave, al New European Bauhaus e ai finanziamenti connessi al Clean Industrial State Aid Framework (CISAF). Offrono soluzioni economicamente vantaggiose, efficienti dal punto di vista energetico, igieniche e facili da installare e mantenere, che spaziano dalla sostituzione degli infissi alle pavimentazioni durevoli adatte a ogni tipo di superficie.
3. Accessibilità economica e sociale
Nell’edilizia accessibile il costo iniziale rappresenta solo una parte dell’investimento. Sempre più spesso le decisioni vengono valutate considerando il costo complessivo lungo l’intero ciclo di vita dell’edificio (Life Cycle Cost), comprendendo manutenzione, consumi energetici e durata dei materiali.
Grazie alla durabilità, alla limitata manutenzione e alla resistenza agli agenti atmosferici, molti prodotti in PVC consentono di ridurre significativamente le spese di gestione nel corso degli anni. A ciò si aggiungono caratteristiche importanti come la resistenza al fuoco, le proprietà isolanti e la facilità di installazione, particolarmente rilevante nei sistemi costruttivi modulari e prefabbricati che permettono di realizzare abitazioni in tempi molto più rapidi.
Nelle situazioni di emergenza e negli interventi umanitari, come quelli destinati alle popolazioni sfollate o alla ricostruzione successiva ai terremoti, il PVC si dimostra un materiale di grande valore. La sua robustezza, flessibilità e resistenza agli agenti atmosferici lo rendono ideale per la realizzazione di tende e rifugi temporanei sicuri e riutilizzabili, rapidamente installabili e in grado di resistere anche a condizioni ambientali estreme.
Dalle finestre alle tubazioni: applicazioni che migliorano le prestazioni degli edifici
Le finestre in PVC possono contribuire a ridurre di oltre il 15% il fabbisogno energetico per il riscaldamento degli edifici esistenti.
Le pavimentazioni in PVC combinano lunga durata, igiene, facilità di pulizia e riciclabilità, caratteristiche che le rendono particolarmente adatte per edilizia sociale, scuole e strutture sanitarie.
Anche le tubazioni rappresentano un esempio significativo: secondo diversi studi possono essere riciclate più volte e contribuire maggiormente alla riduzione della carbon footprint rispetto ad alcune alternative tradizionali.
Membrane impermeabilizzanti, film tecnici e cavi completano il quadro delle applicazioni che consentono di migliorare sicurezza, efficienza energetica e durata degli edifici, riducendo gli interventi di manutenzione nel lungo periodo.
Il contributo delle istituzioni europee
Per poter contribuire sempre più alla realizzazione di abitazioni accessibili e performanti, è importante che l’industria del PVC possa agire all’interno di un quadro normativo stabile che favorisca innovazione, economia circolare e sviluppo di soluzioni costruttive idonee.
A tale scopo le istituzioni europee potrebbero:
- eliminare gli ostacoli normativi che limitano l’impiego di materiali circolari;
- armonizzare la normativa europea su prodotti da costruzione, rifiuti e riciclo;
- favorire investimenti nella filiera europea;
- incentivare il recupero dei materiali provenienti da demolizioni e ristrutturazioni;
- promuovere criteri di appalto pubblico basati su evidenze scientifiche e orientati alla sostenibilità.
La crisi abitativa richiede un insieme di politiche che coinvolgano pianificazione urbana, finanziamenti, e innovazione tecnologica.
Nessun materiale, da solo, è in grado di risolvere la crisi abitativa europea. Tuttavia, il PVC rappresenta una delle soluzioni oggi disponibili in grado di contribuire concretamente agli obiettivi dell’Affordable Housing grazie alla combinazione di durabilità, efficienza energetica, riciclabilità, costi competitivi e presenza di una filiera industriale europea consolidata. Per questo motivo il settore è pronto a collaborare con le istituzioni europee affinché il futuro Piano europeo per l’Affordable Housing valorizzi criteri basati sulle prestazioni ambientali, economiche e sociali dei materiali lungo il loro intero ciclo di vita.
Leggi il Position Paper di VinylPus